一个过程可视化项目的有效性有相当一部分是由收集过程数据的方法决定的。由于控制系统中的过程数据通常必须在传递之前通过缓慢的串行数据线或其他总线系统异步获得，因此有必要将数据存储在过程镜像中。
在PVI中，过程映像由一些包含数据的变量对象组成，这些数据周期性地或在特定的时间点更新。可变对象是 过程对象的特殊类型 。其他过程对象用于处理服务，如模块下载/上传，读取PLC信息，或定义PLC连接等。
进程对象在 PVI管理器内的一个对象结构中进行管理 。 过程对象与外部对象（如PLC上的对象）的连接是通过一个或多个 PVI线路 （线路服务器）进行的。它们还负责将过程数据传送到PLC，并在协议层面上处理PLC服务。
PVICOM接口 根据客户/服务器原则行事。PVI管理器作为服务器，而PVICOM应用程序是客户端。服务器和客户端可以在同一台机器上（本地通信类型）或在不同的计算机上（远程通信类型）。
使用额外的服务器，也可以将DDE（动态数据交换）、OPC（用于过程控制的OLE）或HTML（网络）等架构与PVI相连接。这些服务器是PVI的组成部分，在PVI标准包中交付。
下面的图片给出了最重要的PVI组件的概述。
